Kate démarre sa carrière en se produisant sur scène au théâtre et en obtenant des petits rôles à la télévision britannique, avant de décrocher un rôle principal dans le long métrage Heavenly Creatures du réalisateur Peter Jackson en 1994. Le film, basé sur une vraie histoire de meurtre, est salué par la critique. Elle se présente ensuite aux auditions de Sense and Sensibility (1995), le nouveau long métrage d'Ang Lee, et impressionne la star du film Emma Thompson. Kate se démarque parmi pas moins d'une centaine de jeunes actrices et obtient le rôle tant convoité de Marianne Dashwood. Elle joue par la suite dans deux autres films d'époque avant de décrocher, en 1997, le rôle qui allait changer sa vie: celui de Rose dans Titanic. L'œuvre du réalisateur canadien James Cameron bat tous les records cette année-là et fait connaitre l'actrice à travers le monde. Dans Lee, elle incarne Lee Miller, l'une des premières femmes correspondantes de guerre de l'histoire.
1 | «Titanic» (1997)  Il s’agit probablement du rôle le plus connu de Kate Winslet, celui qui l’a véritablement fait connaitre. Elle incarne Rose DeWitt Bukater, une jeune femme de la haute société qui se retrouve sur le Titanic et qui tombe en amour avec Jack Dawson, interprété par Leonardo DiCaprio, un jeune homme pauvre qui fait le voyage grâce à un billet gagné en jouant au poker. La fin de l’histoire est bien connue, le navire a sombré dans l’océan Atlantique la nuit du 14 au 15 avril 1912 après avoir percuté un iceberg. Le film, réalisé par James Cameron, a été un succès autant au Box-office qu’à la soirée des Oscars de 1998, où il a remporté 11 prix. Le choix de Cinoche et Cie |
2 | «The Reader» (2008)  Le film raconte l'histoire de Michael Berg, un avocat allemand qui, à l'âge de 15 ans, a une liaison avec une femme plus âgée, Hanna Schmitz, dans l’Allemagne d’après-guerre. Elle disparaît soudainement, puis réapparait des années plus tard puisqu’elle est accusée dans un procès pour crimes de guerre découlant de ses actions en tant que gardienne dans un camp de concentration nazi. Le film, inspiré du roman allemand du même nom, sorti en 1995, vaut à Kate Winslet le prix de la meilleure actrice aux Oscars de 2009 ainsi qu’un prix BAFTA. |
3 | «Revolutionary Road» (2008)  Il s’agit d’une seconde collaboration avec Leonardo DiCaprio pour Kate. Les deux amis incarnent April et Frank, un couple marié des années 1950, qui peine à traverser ses problèmes personnels tout en élevant leurs deux enfants. Le drame, réalisé par Sam Mendes, marié à l’actrice à l’époque, aborde les nombreux défis du mariage et de la vie de famille. Fait cocasse : le réalisateur a décidé de regarder les scènes sexuelles entre sa femme et DiCaprio d’une autre pièce. Il a admis que c’était plutôt étrange de diriger celle-ci dans ces moments. |
4 | «Eternal Sunshine of the Spotless Mind» (2004)  Le film tourne autour d'un homme, Joel Barish (Jim Carey), qui découvre que son ancienne amoureuse, Clementine Kruczynski (Kate Winslet), a subi une procédure visant à l'effacer de sa mémoire par la société new-yorkaise Lacuna. Le cœur brisé, il décide de faire la même chose. En préparation, il enregistre une cassette racontant les souvenirs de leur relation volatile. L’année suivante, Charlie Kaufman, Michel Gondry et Pierre Bismuth, ont remporté l’Oscar du meilleur scénario original et Winslet a été nominée dans la catégorie de la meilleure actrice. |
5 | «Heavenly Creatures» (1994)  Basé sur la célèbre affaire de meurtre Parker-Hulme, Heavenly Creatures examine la relation entre deux adolescentes, Pauline Parker et Juliet Hulme, qui s’est terminée avec le meurtre prémédité de la mère de l’une d’elles. Le film couvre la période allant de la première rencontre des filles en 1952 jusqu'au crime, qui a eu lieu à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, le 22 juin 1954. Le réalisateur Peter Jackson (la trilogie du Seigneur des anneaux) a écrit le scénario avec son partenaire Fran Walsh et a donné à Kate Winslet (ainsi qu’à Melanie Lynskey) son premier rôle principal au cinéma. |
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